将少林寺视为眼中钉的清廷利用安插在少林寺中的奸细提供的情报调遣了各路高手火烧少林寺处心积虑地想一举消灭少林子弟事出突然寺中僧人及俗家弟子仓促应战一番后十死其九 　　捡得性命的方大洪（孟飞）逃向广东与李式开（戚冠军）会合商议如何继续反清复明而胡德帝（姜大卫）、蔡德忠（狄龙）、马超兴（傅声）等人则北上中原千方百计查找寺中内奸决意为死去的少林弟子报仇——五人一度对少林功夫有所怀疑后来才醒悟怪不得少林功夫只怨自己学艺不精于是潜心修炼终成正果被后世称为“少林五祖”