宋世杰（周星驰 饰）是一个清朝时期的著名大状他出色的口才及能力让他敢于批评衙门的大官也为很多人伸冤就算他不满当时官场的腐败黑暗但他还是收了不少贿赂部分还是昧心钱都报应在了自己的儿子上十多个儿子都养不大妻子（梅艳芳 饰）为了腹中的孩子断然要求他就此封笔不可再做大状虽然宋世杰极其不愿意还是答应了妻子的要求妻子遇到了满肚冤情的寡妇（吴嘉丽 饰）处于对女人的同情她要求丈夫宋世杰为这名寡妇打官司因此宋世杰又被迫重出江湖在为寡妇伸冤的过程中他再次看到了官场的黑暗还差点抄家、送命……