1914年夏天出身于英国有产阶级家庭的年轻女子维芙去拜访英国牛津默顿大学的美国青年研究生和现代派诗人艾略特（简称汤姆）他们一见钟情很快就结婚了汤姆和维芙在伦敦过着俭朴的生活她对丈夫的写作十分支持不仅提出修改意见还充当了他的女秘书由于工作过分劳累维芙病倒了汤姆经常发现她因为服药过量而陷入昏迷状态这对青年夫妇在一起度过了最甜蜜幸福的时光但随着汤姆的声誉和地位在不断提高维芙对他产生了对抗心理他们的感情日渐疏远1922年汤姆的诗集《荒原》出版了在一次晚宴上英国著名女作家伍尔芙竟然当着维芙的面向汤姆建议：如果维芙能够搬走汤姆将好过得多了后来汤姆感到越来越难以接近维芙一位医学家告诉汤姆维芙得的是一种类似“精神错乱”的神经失调症于是他们将维芙禁闭起来维芙于1947年6月22日死于精神病院