维多利亚时代的英国小镇莱姆年轻的绅士查尔斯在海边的悬崖上邂逅了一个神秘黑衣女子听当地人说黑衣女子名叫萨拉因为曾与一名法国中尉有染所以遭众人非议被称为“法国中尉的女人”不过查尔斯却对这位遗世独立的女人颇感兴趣尽管他已经有了一个贤淑的未婚妻并拟定了婚期但他还是抑制不住萨拉的诱惑两个人在几次试探后终于开始幽会萨拉对查尔斯讲述了她的遭遇和经历但这一幕却被他人窥视于是偷偷摸摸的私情面临公诸于众的危机……无独有偶这段故事被改编成了同名电影女主角萨拉的扮演者安娜与男主角查尔斯的扮演者迈克也给戏中人一样保持着若即若离的情人关系只是结局却出人意料……